Acronyme pour "Formation Ouverte et A Distance".
La FOAD se positionne sur l'intégration des Technologies de l'Information et de la Communication, l'adaptation à l'individu et la modularité de la formation.
Elle se caractérise par un dispositif de formation fondé sur une prise en compte des besoins des apprenants, articulant les contenus de formation à des services variés (tutorat, forum, exercices ou simulations…), libérant des contraintes de lieux et de moments. La FOAD peut ainsi être partiellement ou intégralement à distance.

En France on emploie le terme « ouvert » comme synonyme de « flexible ».
Une formation flexible est une formation qui permet aux apprenants des entrées et des sorties permanentes.

Dans notre conception de la FOAD, le terme "ouvert" renvoie aussi :

• au système qui permet à l'apprenant d'accéder de la façon la plus directe au savoir, particulièrement sur internet.
  
• à l'environnement qui permet une accessibilité directe et à tout moment aux contenus de formation.
• au partage de l'information et du savoir durant la formation.